fL’ESJ : l’expérience de plus d’un siècle d’existence

Des fondateurs, des professeurs et des étudiants témoins de l’histoire au cœur de Paris

En 1895, dans le contexte de l'affaire Dreyfus, de nombreux intellectuels dreyfusards créent le Collège Libre des Sciences Sociales autour de Dick May (de son vrai nom Jeanne Weill, fille du Grand Rabbin d’Alger). Dick May, également cousine de Karl Marx qui l’avait initiée à l’économie, se confronte ainsi à l’Université en créant le premier enseignement des sciences sociales en France.

Laïque, sociale et républicaine

Cinq ans plus tard, l'élan des premiers bâtisseurs est confirmé avec la création de trois écoles issues du collège de 1895: l'Ecole des Hautes Etudes Sociales, l’Ecole des Hautes Etudes Internationales et surtout  l'Ecole de Journalisme, qui reçoit le soutien immédiat des plus grands noms de la presse comme Henri Fouquier et Jules Cornély. Le succès de l’ESJ, laïque, sociale et républicaine est alors certain sous la IIIème République face au monde des médias.

Ecole parisienne s’il en est, l’ESJ croît rapidement autour de ses conférenciers et professeurs: Emile Durkheim fondateur mondial de la sociologie, l'historien Charles Seignobos et l’économiste Charles Gide, créateur de l’économie coopérative.

Remise du diplôme de 3è année, Presse Ecrite, de la 106è promotion de l'ESJ, à Zélia Verdure, par Thierry Guerrier le 15 décembre 2007 dans le grand salon du nouveau Press Club

De grands noms

Les autres célébrités enseignant à l’Ecole furent les écrivains Anatole France, Charles Péguy,Romain Rolland les compositeurs Gabriel Fauré, Claude Debussy, Maurice Ravel, mais aussi des Présidents du Conseil parmi lesquels les futurs Présidents de la République Raymond Poincaré, Paul Deschanel, Alexandre Millerand, Paul Doumer, Gaston Doumergue, Maurice Schumann contribuent à établir la solide réputation de sérieux et de dynamisme de l’établissement.

L’école organisait , comme c’est encore le cas aujourd’hui, sa pédagogie autour de maîtres de cycles de conférence, Pierre de Coubertin fut de ceux-là et  l’avocat André Toulemon enseigna les questions démographiques.

De grands journalistes transmettent déjà leurs connaissances: Georges Bourdon (1868-1938) , grand reporter, Georges Combault (1881-1970) les  premiers exercices pratiques, Georges Houdin (1899-1999) la déontologie …

Reprise en main en 1945 par André Le Jules, fraîchement démobilisé à la Libération, l’ESJ s’installe 4 place St Germain (44 rue de Rennes) et va être une des premières écoles de journalisme en France, formant de nombreuses personnalités des années 60 comme Léon Zitrone, Philippe Bouvard ou Philippe Djian, Gérard de Villiers…

En 1991, gérée par le Centre d’Etudes Politiques et de la Communication, présidé par Henri Amouroux, ancien élève de l’ESJ, mais aussi résistant et fondateur de Sud-Ouest, l’ESJ rejoint le quartier universitaire de Tolbiac, sous la direction de M. le Professeur Pascal Chaigneau, administrateur délégué général .

Parmi les  anciens de la maison actuellement médiatisés, on compte Patrick de Carolis, Henri Sannier, Caroline Henry, mais aussi, et entre autres, par exemple Audrey Pulvar, Malek Boutih, et Anne Pflimlin.

L’ESJ est reconnue « Grande Ecole » aux côtés des Instituts de Sciences Politiques et des principales écoles de journalisme (ESJ-Lille, CFJ) par décret du Premier Ministre en 1995. Son Diplôme de 3ème année est certifié/homologué par l'Etat au niveau II.

Depuis 2006, la rénovation de l’ESJ et son adaptation à l’ère technologique sont conduites par Cyrille Benoist, professionnel de l’enseignement de la communication et de l’analyse des médias ; l'ESJ s’ouvre enfin à l’Europe. Elle  retrouve son rôle de première école de journalisme mondiale, et, mieux qu’aucune autre, connaît la nécessité de l’évolution des médias et de la formation des journalistes polyvalents en presse écrite radio, télévision et Internet. Son mastère de management des médias est celui que les journalistes réclamaient depuis longtemps afin de veiller à la destinée de la profession.

En 2007, l’ESJ accueille ainsi la première Webradio francophone, Fréquence 3, ainsi que la Fondation pour l'Analyse des Médias et de l'Opinion, son pôle de recherche, sous l'impulsion de Bertrand Coty.

Des partenariats internationaux

Depuis janvier 2005, l'ESJ et l'American University de Washington DC sont établissements partenaires. Les étudiants de l'Ecole ont ainsi la possibilité d'effectuer un semestre de leur cursus à Washington au sein de l'Ecole de Journalisme de l'"American University" et d'obtenir un "certificate of achievement" de cette dernière parallèlement au Diplôme ESJ.

Depuis 2006, l’ESJ est partenaire du pôle 3è cycle de l’European Communication School à Bruxelles.

L'ESJ est également partenaire de l'Agence Universitaire de la Francophonie pour être opérationnel dans un univers de la communication en pleine évolution.

En juin 2007, l'ESJ ouvre son antenne d'application à Bruxelles ("ESJ à Bruxelles"), plus particulièrement destinée à la formation des correspondants de presse auprès des instances européennes. Egalement en juin 2007, l'ESJ signe une convention avec le groupe de médias marocain Eco-Médias pour participer à l'ouverture d'une école des métiers de l'information à Casablanca pour la rentrée 2008.

En septembre 2007, l'ESJ ouvre son pôle "ESJ Méditerranée", plus particulièrement spécialisé dans les métiers de la radio.

Illustration satirique bande dessinée de 1899

C'est peu de dire que l'annonce de la création de l'Ecole Supérieure de Journalisme, en Avril 1899, a rencontré un accueil mitigé au sein de la profession. A l'époque, beaucoup de journalistes considéraient que leur métier ne pouvait s'apprendre que par la pratique immédiate, et non pas sur les bancs d'une Ecole.

Parmi les nombreux articles qui "saluèrent" l'ouverture de celle-ci, certains furent sympathiques (au Figaro, au Temps), d'autres furent plus neutres, mais plusieurs (notamment à L'Illustration) furent franchement hostiles.

Cette caricature, parue dans L'Illustration du 22 juillet 1899, résume la tonalité générale des sarcasmes : que peut-on bien mettre au programme d'une Ecole de Journalisme?